Saudi-Arabien: Rund- und Studienreise durch die Wiege der arabischen Welt

Flug von Deutschland am Nachmittag nach Riad.
Nach der Landung in Riad Transfer zum Hotel.

Herzlich Willkommen in der Hauptstadt Sau- di-Arabiens. Mitten in der Wüste gelegen findet sich hier, wo man es kaum erwarten würde, eine glitzernde Metropole. Das Herz bildet das historische Zentrum Ad-Dirah mit der Masmak Festung, einstiger Schauplatz der Legende über den Geburtsort des heutigen Staates. Beispielhaft steht die Festung auch für die typische saudische Wüstenarchitektur. Der Souq Al Zal ist einer der ältesten traditionellen Märkte des Landes. Für die Einheimischen bietet der Markt einen zentralen Treffpunkt zum Austausch.
Lassen Sie diese einzigartige Atmosphäre auf sich wirken, ehe Sie am Nachmittag die moderneren Viertel der Stadt erkunden. Schachbrettartig um die Altstadt herum wurden nach Bedarf weitere Viertel geschaffen, darunter das Diplomaten Viertel, oder auch der erst vor wenigen Jahren fertig gestellte King Abdullah Financial District. Das Vergnügungsviertel von Riad heißt Boulevard City. Hier tummeln sich Händler und Cafés sowie lokale und internationale Restaurants. Genießen Sie bei einem Abendessen das Treiben und die Atmosphäre.

Von Riad aus geht es heute an die Küste des Persischen Golfs, nach Dammam. Zunächst erreichen Sie Hofuf, wo die Jabal Al-Qarah zu finden sind. Der Berg und die Höhlenanlage gehören zu den wichtigsten Naturphänomenen und wurden 2018 in die Liste des UNESCO Welterbes aufgenommen. Lassen Sie sich von der Schönheit der Küstenlinie, der sog. Corniche, der Hafenstadt Dammam verzaubern. Bis in die 1980er Jahre war die Stadt noch ein kleines Fischerdörfchen, heute ist sie dank des Erdöls eine der größten Metropolen des Landes. Trotz des rasanten Einzugs der Moderne ist man bemüht, an Kultur und Tradition festzuhalten.

Am frühen Morgen Flug von Dammam nach AlUla (via Riad), einer kleinen Oasensiedlung mit Palmenhainen, umrahmt von einer atemberaubenden Bergkulisse.
Am Nachmittag erwartet Sie die UNESCO Weltkulturerbestätte Hegra. 111 Gräber erzählen hier von der glorreichen Vergangenheit der Nabatäer. 

Nach dem Frühstück besuchen Sie heute die archäologische Stätte Dadan. Sie war die Hauptstadt der mächtigen Dadan- und Lihyan-Königreiche, die zwischen dem 9. und 2. Jahrhundert v. Chr. in der Region florierten. Zuletzt auch international bekannt wurde das Opernhaus von AlUla, offiziell bekannt als Maraya. Maraya bedeutet „Spiegel“ auf Arabisch, und genau das ist das Konzept des Gebäudes: Die gesamte Fassade besteht aus 9740 spiegelnden Paneelen, die die umliegende Wüstenlandschaft reflektieren.
Wenn sich die Sonne dem Horizont nähert, endet der Besichtigungstag am Elephant Rock, einer spektakulären Felsformation, die durch Wind und Wetter die Form eines Elefanten bekommen hat. Lehnen Sie sich zurück, um den Anblick von Al-las berühmtester Felsformation zu genießen.

Am Morgen brechen Sie auf nach Medina, der strahlenden Oase der Spiritualität und der zweitheiligsten Stadt des Islam. Jahr für Jahr zieht sie unzählige Pilger an. Überall ragen prächtige Minarette in den Himmel, während kunstvoll verzierte Kuppeln das Stadtbild prägen. Das Herzstück Medinas ist die Prophetenmoschee, ein architektonisches Meisterwerk und ein Ort tiefster Bedeutung für Millionen von Gläubigen. In ihrem Inneren ruht das Grab des Propheten Mohammed.

Nach dem Frühstück geht es von Medina aus mit dem Schnellzug nach Jeddah. Hier angekommen machen Sie einen entspannten Spaziergang entlang der Jeddah Corniche, einer malerischen Küstenpromenade am Roten Meer. Die gepflegten Parks, beeindruckenden Kunstinstallationen und modernen Cafés laden zum Verweilen ein. Ein besonderes Highlight ist der König-Fahd-Brunnen. Ein spektakuläres Fotomotiv ist die Schwimmende Moschee (Al-Rahma-Moschee), eine auf Stelzen im Wasser gebaute Moschee.

Jeddah dient seit Jahrhunderten als Hafen für das nahegelegene Mekka. Heute treffen in der Stadt Tradition und Moderne aufeinander: Durch das Mekka-Tor betreten Sie das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Viertel Al-Balad. Die lebhaften Souks und die mehrstöckigen Häuser aus Korallenstein mit ihren charakteristischen „Roshan“-Holzfenstern bieten einen faszinierenden Einblick in die jahrhundertealte Lebensweise.

Nach einer ereignisreichen Reise erfolgt heute der Rückflug nach Deutschland.